CurCol natuurlijke kleurstoffen uit kurkuma voor duurzame verpakkingen
De verpakkingsindustrie gebruikt vaak synthetische kleurstoffen die schadelijk zijn voor milieu en waterstromen. Daarom onderzochten de deelnemers van het Interreg NWE-project CurCol hoe natuurlijke kleurstoffen uit kurkuma toepasbaar zijn in biobased kunststoffen en inkten. Zo draagt het project bij aan veilige en circulaire verpakkingen.
Kennisinstellingen en bedrijven werkten in dit project samen aan een alternatief voor synthetische, vaak toxische kleurstoffen in verpakkingen, want de Europese verpakkingsindustrie produceert enorme hoeveelheden afval. CurCol richtte zich op kleurstoffen op basis van kurkuma (Curcuma longa), zodat verpakkingen niet alleen biobased zijn, maar ook veilig te verwerken zijn aan het einde van hun levensduur.
Van teelt tot toepassing in bioplastics en inkten
Het onderzoek binnen CurCol beslaat de hele keten. In Vlaanderen testten partners succesvolle pilots met kas- en aeroponische teelt van biologische kurkuma. Tegelijk werkte MNEXT aan de extractie en stabilisatie van curcumine, de gele kleurstof uit kurkuma. En aan de verwerking in bioplastics, inkten en coatings.
Belangrijke onderzoeksthema’s:
- stabilisatie van curcumine in bioplastics en biobased inkten en coatings
- verwerking van gekleurde bioplastics op pilotschaal
- ontwikkelen van protocollen voor toepassing van natuurlijke pigmenten
- beoordelen van milieu-impact en circulariteit aan het einde van de levensduur
De resultaten tonen aan dat natuurlijke pigmenten uit kurkuma technisch toepasbaar zijn en perspectief bieden voor duurzame verpakkingen. Het vervolgproject BioColEol bouwt hierop voort en richt zich op kleurstabiliteit, recyclage, ontkleuring en biologische afbreekbaarheid.
Samen ontwikkelen
Het lectoraat Biobased Building Blocks & Products van MNEXT onderzocht de toepassing van curcumine in bioplastics en inkten en beoordeelde de milieu-impact. Studenten van de opleidingen Chemie en Chemische Technologie werkten mee aan labonderzoek, materiaaltesten en data-analyse.
CurCol is een Europees co-creatieproject met partners zoals het Provinciaal Proefcentrum voor de Groenteteelt Oost-Vlaanderen, Centexbel, Rubia 100% Natural Colours, Athlone Institute of Technology, het Aachen-Maastricht Institute for Biobased Materials en WWU Münster. Samen toetsten zij nieuwe inzichten direct in de praktijk.
Lees meer over het project CurCol op de website van Centre of Expertise MNEXT.