Avans en Defensie versterken samenwerking voor veilige, veerkrachtige toekomst
De wereld verandert razendsnel. Digitale dreigingen, geopolitieke spanningen en hybride conflicten zetten onze democratische rechtsstaat, economische zelfstandigheid en fysieke veiligheid onder druk. Nederland heeft als reactie daarop een nieuwe veiligheidsstrategie vastgesteld, waarin samenwerking, innovatie en kennisdeling centraal staan. Avans Hogeschool en Defensie intensiveren hun samenwerking om samen te bouwen aan een wendbare en weerbare samenleving.
De uitdagingen op het gebied van veiligheid vragen om een brede, maatschappelijke aanpak. Defensie wil kunnen leren en innoveren, met de nieuwe generatie. Daarvoor is samenwerking met kennisinstellingen cruciaal. Avans draagt hieraan bij met praktijkgericht onderzoek, vernieuwend onderwijs en kritische, nieuwsgierige studenten.
Wat Avans bijdraagt
Avans werkt dagelijks aan het versterken van veiligheid en veerkracht in steden en regio’s. Dat gebeurt via onderwijs, praktijkgericht onderzoek en innovatieprojecten, waarin we samenwerken met publieke en private partners. Bijvoorbeeld met de Politie, veiligheidsregio’s en maatschappelijke organisaties. En ook met Defensie.
Binnen Avans speelt het Centre of Expertise Veiligheid & Veerkracht een centrale rol. Vanuit dit centrum ontstaan projecten en samenwerkingen die bijdragen aan een veerkrachtige samenleving. Ook is het een platform waarin kennis wordt ontwikkeld en gedeeld over actuele veiligheidsthema’s.
Ontwikkeling van militair personeel
De geografische nabijheid van de Nederlandse Defensie Academie en andere Defensieonderdelen in Brabant – de provincie met de meeste Defensie-eenheden – bevordert de samenwerking. Avans ondersteunt Defensie met Leven Lang Ontwikkeltrajecten (LLO), gericht op de ontwikkeling van militair personeel. De recente ontwikkeling van een versnelde Associate degree voor onderofficieren, in samenwerking met het Instituut Defensie Leergangen, is daarvan een voorbeeld.
Een ander voorbeeld is de nieuwe minor International Violence, Instability & Conflict Studies (IVICS). Derdejaarsstudenten krijgen hierdoor de kans om zich te verdiepen in internationale conflicten en nationale veiligheid, en daarna een militaire opleiding bij Defensie te volgen, inclusief trainingen op het gebied van leiderschap en teamwork. Dit deel wordt intern gevolgd, met verblijf op een kazerne. Studenten kunnen er daarna voor kiezen om reservist te worden bij Defensie.
Projectleider Kapitein-Luitenant ter Zee Erik Noordam: “Door dit in de vorm van een minor aan te bieden, krijgt de Nationale Weerbaarheidstraining een logische plek in het leven van een grote groep studenten. Zo leren studenten een aantal zaken die complementair zijn aan hun opleiding, zoals leidinggeven, teamwork en discipline. Tegelijkertijd zien we dat het past bij hun ambities om een maatschappelijke bijdrage en voor Defensie is dit een manier om de flexibele schil structureel te vergroten.”
Kritisch, open en maatschappelijk betrokken
De samenwerking tussen Avans en Defensie vindt plaats met respect voor academische vrijheid en de waarden van de democratische rechtsstaat. Avans is een open, inclusieve hogeschool, waar ruimte is voor verschillende perspectieven. Ook bij thema’s als defensie en veiligheid blijven kritische reflectie en maatschappelijke verantwoordelijkheid leidend.
“Het bieden van oplossingen voor maatschappelijk vraagstukken is voor Avans een belangrijke opdracht”, zegt Marjan Hammersma, voorzitter van het College van Bestuur van Avans. Met ons onderwijs en onderzoek op het terrein van veiligheid en veerkracht zijn we goed toegerust voor nauwere samenwerking met Defensie. Maar ook in onze andere domeinen is er kennis en kunde die we breed kunnen inzetten in het van belang van een veilige samenleving, nu en in de toekomst.”
Veiligheid stopt niet bij de grens
Veiligheid is een internationale opgave. Daarom werkt Avans ook buiten Nederland samen met partners aan veilige, duurzame en veerkrachtige steden, onder meer via het Europese netwerk PIONEER. In dit netwerk bundelen 10 hogescholen en universiteiten hun krachten rond SDG 11. Deze internationale samenwerking biedt mogelijkheden om kennis te delen en innovatieve oplossingen op grotere schaal te testen én toe te passen. Ook wordt verkend of Avans kan aansluiten bij internationale defensie-initiatieven vanuit de regio.
Samen bouwen aan een veilige toekomst
Door samen te investeren in kennis, innovatie en mensgericht talent, leveren Avans en Defensie een gezamenlijke bijdrage aan een wendbare en weerbare samenleving. Een samenleving die voorbereid is op de uitdagingen van morgen.